Morphy, Paul Charles, 1837-1884

بول تشارلز مورفي (بالإنجليزية: Paul Charles Morphy)‏ (ولد في 22 يونيو 1837، وتوفي في 10 يوليو 1884) لاعب شطرنج أمريكي يعتبره الكثير أفضل أستاذ شطرنج في حقبة بطولة العالم للشطرنج غير الرسمية (1800- 1886) ، كان نابغة شطرنج أطلق عليه «فخر وأسى الشطرنج» بسبب مسيرته الوجيزة في الشطرنج التي تقاعد منها وهو في ربيع شبابه ، أضافه بوبي فيشر إلى قائمته لأفضل عشر لاعبين في تاريخ الشطرنج ووصفه «ربما هو أكثر اللاعبين دقة في الوجود». ولد مورفـي في نيو أورلينز، لويزيانا في عائلة ثرية، محترمة ومثقفة وتعلم لعب الشطرنج بمشاهدة مباريات بين والده وعمه فقط، سرعان ما أدركت العائلة موهبته فشجعته على اللعب في المناسبات العائلية وبعمر التـاسعة أصبح أفضل لاعب في نيو أورلينز، ولدى بلوغه الثانية عشر هزم مورفي أستاذ الشطرنج الهنغاري جوهان وينثال في مقابلة من أربع مباريات. بعد حصوله على شهادته سنة 1857 لم يكن مورفي في سن قانوني يسمح له بمزاولة المحاماة، فوجد لنفسه وقت فراغ ملأه بلعب الشطرنج حيث تلقى دعوة للعب في بطولة الشطرنج بنيويورك وبإلحاح من عمه وافق على ذلك وفاز بالبطولة التي ضمت لاعبين أقوياء مثل ألكسندر ميك ولويس بولسن، نال مورفي لقب بطل الولايات المتحدة في الشطرنج وبقي بنيويورك يلعب الشطرنج عام 1857 ويفوز بمعظم مبارياته، في 1858 سافر إلى أروبا للعب ضد بطل أروبا هاورد ستونتن وخاض مبارات ضد كل اللاعبين الأقوياء في أروبا وهزمهم بسهولة، مقابلة ستونتن ضد مورفي لم تتم أبدا لكن اعتبر معظم لاعبي أروبا أن مورفي أفضل لاعب في العالم. بعـد عودته إلى الولايات المتحدة مظفـرا، طاف مورفي أغلب مدنها يلعب الشطرنج في طريق عودته إلى نيو أورلينز، وفي عام 1859 حين حل بها أعلن مورفي اعتزاله للشطرنج للبدء في مسيرته كمحامي، بيد أنه لم ينجح في عمله كمحامي وعاش في النهاية حياة خمول دون عمل، يعيش على ثروة عائلته، ورغم طلبات متكررة من معجبيه في الشطرنج لم يعد مورفي قط للعب الشطرنج وتوفي سنة 1884 بسبب صدمة حرارية بعمر السابعة والأربعين.