Herculaneum (Extinct city)

هركولانيوم (باللاتينية: Herculaneum) هي مدينة رومانية قديمة تقع في بلدية إركولانو الحالية في كمبانية، إيطاليا. طُمرت المدينة تحت الرماد البركاني وحجر الخُفاف في أثناء ثوران جبل فيزوف في عام 79 م. تُشتهر هيركولانيوم، كمدينة بومبي المجاورة، بكونها واحدة من المدن القديمة القليلة التي بقيت سليمة تقريبًا، إذ إن الرماد الذي غطاها حماها من النهب والعوامل الأخرى. وعلى الرغم من أنها أقل شهرة من مدينة بومبي اليوم، إلا أنها كانت، ولمدة طويلة، أول مدينة فيزوفية اكتُشفت (في عام 1709). أما مدينة بومبي فاكتُشفت في عام 1748 وجرى التعرف عليها في عام 1763. على عكس بومبي، فإن الصخور البركانية الفتاتية التي غطت هيركولانيوم بشكلٍ أساس، تكربنت (تحولت إلى كربون) وحافظت على مزيدٍ من الأشياء الخشبية كالأسقف والأسرّة والأبواب، بالإضافة إلى مواد عضوية أخرى مثل خبز هيركولانيوم وورق البردي. وفقًا للحكاية التقليدية، أعيد اكتشاف المدينة مصادفةً في عام 1709 في أثناء حفر بئرٍ. إلا أنه كان قد عُثر على بقايا المدينة في أثناء أعمال حفرٍ سابقة. قام باحثون عن الكنوز في السنوات التي تلت اكتشاف الموقع، بحفر أنفاق وبالاستيلاء على القطع الأثرية. إلى أن بدأت أعمال التنقيب النظامية في عام 1738 واستمرت بشكل غير منتظم منذ ذلك الحين. نُقّب اليوم عن جزء بسيط فقط من الموقع القديم، وتحول التركيز إلى الحفاظ على الأجزاء التي نُقّب عنها مسبقًا بدلًا من الكشف عن مزيدٍ منها. كانت هيركولانيوم مدينة أكثر ثراءً من بومبي على الرغم من كونها أصغر وتعدادها السكاني نحو 5000 نسمة. وكانت كذلك ملاذًا ساحليًا للنخبة الرومانية، وينعكس ذلك أيضًا في الكثافة غير العادية للمنازل الفاخرة التي تتميز بالاستخدام الباذخ للكسوة الرخامية الملونة. تشتمل مباني المدينة القديمة على ما يُعرف بفيلا البرديات وما يسمى «بيوت القوارب»، إذ عُثر على بقايا هياكل عظمية لما لا يقل عن 300 شخص.