השיר "אביך לא מת" נכתב על ידי אברהם דוב ורבנר בשנת 1936 והולחן על ידי משה רפפורט, והינו שיר עידוד ליתומי ארץ ישראל שהוריהם נרצחו במאורעות ובפרעות שסבל הישוב היהודי בארץ באותה התקופה ולאורך השנים. במהלך השיר מפציר הדובר בגבר החלוץ והצעיר, שכל עוד הוא מוסיף לעבוד עבור החלום הציוני של הפרחת השממה בישראל, הרי שלחייו של אביו המנוח יש קיום, אחרית ומשמעות.
השיר הודפס לראשונה במוסף הנוער של השבועון אמריקני בעברית, "הדואר", שהחל את פעילותו בשנת 1922 ושינה את שמו ברבות הימים ל"דור", חרט על דגלו הפצת חדשות הנוגעות לחיי היהודים באמריקה, בישראל ובשאר העולם ופרסם גם מאמרי דעה, ביקורת ושאר רוח.
השיר הוקלט לראשונה בישראל בשנת 1953 בביצוע איתן רייך ולמרבה הצער, ורבנר, שכתב את המילים לשיר, לא הספיק לשמוע אותו בגרסתו המולחנת. הסיפור העצוב הוא שלאחר שעלה לארץ בשנת 1938 מתוך רצון להשתקע בה ואף נרשם ללימודים באוניברסיטה העברית, חזר ורבנר לפולין על מנת להעלות ארצה את משפחתו. עם זאת, בעודו שם, פרצה מלחמת העולם השניה וגבולות המדינה נסגרו בפניו בן לילה, וזמן לא רב לאחר מכן מצאה המשפחה את מותה בשואה.