חיים רחל (ריקה) לבית לויתן נולדה בירושלים בשנת 1928 להוריה, יוסף זכריה וחיה לבית טבצ'ניק (1908-1988). סבה וסבתה של רחל מצד אמה היו קלמן טבצ'ניק (1872) וחוה לבית ברדיצ'בסקי. משפחת טבצ'ניק הייתה משפחה מרובת ילדים (חיה, גרישה, מינה, מניה, יצחק, שפרה ונעמי (לימים פלאי). המשפחה עלתה לארץ ישראל מאודסה בשנת 1920 לאחר ריבוי הפרעות ביהודים. לאחר עלייתם השתקעו בירושלים. בהמשך עברו להתגורר בתל אביב והסב קלמן ניהל את בית המלון 'אשל' בעיר. בשנת 1927 נישאה חיה טבצ'ניק ליוסף זכריה לויתן (יליד 1905 שעלה אף הוא לארץ ישראל מליטא והיה חבר בארגון 'השומר'). הזוג הצעיר עבר להתגורר בבית הוריה של חיה במלון 'אשל' בתל אביב. לימים נולדו להם שלושה ילדים. לאחר לידתה של רחל (ריקה) לויתן יצא אביה יוסף לשליחות לדרום אפריקה במטרה למכור קרקעות של ארץ ישראל ליהודים תושבי היבשת. תחילה נסע לבדו, היה שב וחוזר בחופשות, אולם בהמשך הצטרפו אליו גם יתר בני המשפחה. בשנת 1940, כשרחל הייתה בת 12, היגרה המשפחה לדרום אפריקה. בראשית חודש מרס 1947, כשהיא בת 19, הגיעה רחל עם אמה חיה לבית טבצ'ניק לביקור אצל קרובים בארץ ישראל. רחל הצטרפה לקורס הכשרת מדריכי נוער מחו"ל שערך חצי שנה ברעננה ומומן על ידי קרן מארצות הברית. בתום הקורס נסעה לבקר את דודתה בירושלים ולאחר מכן עזבה יחד עם אחת מהשיירות האחרונות שיצאו את העיר לפני תחילת המצור עליה. בראשית שנת 1948 הפליגו רחל ואמה באונייה מנמל חיפה לביקור של קרוביהם בארצות הברית. עם שובה לדרום אפריקה נישאה רחל לויתן לוולטר הטשואל (1951), נצר למשפחה ספרדית עתיקה. לרחל ולוולטר נולדו שלושה ילדים, הבנות זוהר-דוד ואסתר -ג'ודי (לימים גולדברג). בשנת 1998 הם עלו לישראל. בשנת 2003 הם עברו להתגורר בכפר הגימלאים 'פוטיאה בכפר' בתל מונד שבשרון. באלבום התמונות שלפניכם צילומים מאתרים בארץ ישראל מהתקופה בה רחל ביקרה בארץ בשנת 1947 בעת שנטלה חלק בקורס למדריכי נוער מחו"ל. באלבום גם תצלומים אישיים של בני משפחות טבצ'ניק ולויתן. חלק מהתמונות צולמו על ידי יוסף לויתן וחלקם על ידי רחל.
בחרו את שפת העמוד:
שפה נוכחית
